Такі карти називають великомасштабними, оскільки репрезентативна частка є відносно великою. Наприклад, план міста, який є великомасштабною картою, може мати масштаб 1:10 000, тоді як карта світу, яка є дрібномасштабною картою, може мати масштаб 1:100 000 000.
Зазвичай ви побачите посилання на два типи карт: великомасштабні та дрібномасштабні. Як правило, великомасштабна карта, наприклад карта вулиць міста або план забудови, більш детально охоплює невелику територію. Дрібномасштабна карта, наприклад карта світу, менш детально охоплює велику територію.
Хоча розроблено з найкращими намірами — забезпечити детальну та узгоджену проекцію Землі — плоскі карти далеко не точні; деякі території виглядають набагато більшими, ніж вони є насправді, інші здаються набагато меншими, а відстані між різними масивами землі неправильно представлені.
Дрібний масштаб відноситься до карт світу або карт великих регіонів, таких як континенти або великі країни. Іншими словами, вони показують великі площі землі на невеликому просторі. Їх називають дрібномасштабними, тому що репрезентативна фракція відносно мала.
Найпопулярнішим є Mercator конформна картографічна проекція. Картографічна проекція Меркатора була створена Герардом Меркатором у 1594 році. Вона показувала меридіани у вигляді рівновіддалених ліній.
Кадастрові карти намальовані у дуже великому масштабі, коливаючись від 16 дюймів до милі до 32 дюймів до милі. Велика частина кадастрової карти має масштаб від 1: 500 до 1: 2500. Вони показують усі можливі деталі місцевості.