При цьому літаки зазвичай літають на більшій висоті — зазвичай від 30 000 до 42 000 футів — тому що повітря стає рідшим, чим вище ви піднімаєтесь. Коли повітря розріджене, літаки можуть літати швидше й ефективніше, витрачаючи менше палива, щоб підтримувати швидкість, необхідну для розвитку підйомної сили.24 квітня 2024 р.
У результаті FAA фактично обмежує комерційні пасажирські рейси до 42 000 футів. Вище цієї висоти пілоти не зможуть керувати літаком в екстреній ситуації оскільки вони мали б недостатньо кисню для дихання, навіть на чистому кисні.
Найбільша висота, на яку може піднятися комерційний реактивний літак, становить приблизно 45 000 футів корпоративні літаки можуть літати трохи вище 50 000 футів, але тільки якщо вони спеціально розроблені для цієї мети. Досягнення висоти 60 000 футів вимагало б надефективних двигунів і планерних крил.
Хоча авіаційні експерти кажуть, що польоти над океанами безпечніші, ніж наземні через минулу історію, Тихий океан усе ще не рекомендується. Кажуть, що погода над Тихим океаном часто буває неспокійною, і в деяких частинах океану буває багато гроз, тому це небезпечно.
Комерційні літаки літають від 35 000 до 43 000 футів. Зазвичай це найоптимальніший рейс для створення підйомної сили. Літаки зазвичай знаходяться на висоті близько 7 миль над землею та летять зі швидкістю майже звуку. Чим вище літає літак, тим розріджується повітря навколо нього.
Комерційні літаки найкраще літають на великих висотах – це факт. Це дозволяє їм підвищити ефективність споживання палива та уникнути потенційних факторів поганої погоди та турбулентності.