Він отримав прізвисько «Пеле» під час шкільних років, як стверджується, після неправильної вимови імені свого улюбленого гравця, воротаря Васко да Гами Біле. У своїй автобіографії, випущеній у 2006 році, Пеле заявив, що не мав уявлення про значення цього імені, як і його старі друзі, і це слово не має жодного значення португальською.
Спочатку його сім'я прозвала "Діко". Він отримав прізвисько «Пеле» під час навчання в школі, коли стверджується, що йому його дали через його вимову імені свого улюбленого гравця, місцевого воротаря Васко да Гами Біле, яку він неправильно висловив, але чим більше він скаржився, тим більше вона застрягла.
Колишній бразильський форвард Пеле, чиє повне ім'я Едсон Арантес до Насіменту, був названий на честь американського винахідника Томаса Алви Едісона як Коли він народився, у його рідному місті щойно провели електрику.
Сам Пеле зізнався, що з тих пір йому ніколи не подобався цей псевдонім його справжнє ім'я «Едсон» походить від імені винахідника Томаса Едісона, і він цим пишався.
Пеле був оголошений «Королем» протягом більшої частини свого життя під час і після футболу. Титул «Король» був присвоєний Пеле після його видатного виступу на чемпіонаті світу 1958 року. Спадщина Пеле виходить за межі його досягнень: такі легенди, як Роналду, Платіні та Кантона, вихваляють його унікальний талант.
"Красива гра" (Португальська: o jogo bonito) — псевдонім для асоціаційного футболу. Його популяризував бразильський футболіст Пеле, хоча точне походження фрази є суперечливим. Стюарт Холл, англійський футбольний коментатор, використав його ще в 1958 році.