Протести в усьому світі переконали іноземні уряди, включаючи Сполучені Штати, припинити військову допомогу Індонезії. Зіткнувшись із узгодженим міжнародним тиском, Індонезія відмовилася від контролю над Східним Тимором міжнародним силам, і Східний Тимор став незалежною державою.
Внутрішній конфлікт передувала односторонньому проголошенню незалежності та індонезійському вторгненню та анексії. Опір тривав під час правління Індонезії, і в 1999 році акт про самовизначення, підтриманий ООН, призвів до того, що Індонезія відмовилася від контролю над територією.
Індонезійське вторгнення в Східний Тимор, відоме в Індонезії як операція «Лотос» (індонезійською: Operasi Seroja), почалося 7 грудня 1975 року, коли індонезійські військові (ABRI/TNI) вторглися в Східний Тимор під приводом антиколоніалізму та антикомунізму, щоб повалити режим Фретіліна, який виник у 1974 році.
Наявність поганого управління в поєднанні з відсутністю підзвітності та прозорості Це причини, чому Східний Тимор не зміг вибратися з цієї пастки бідності.
Португалія офіційно взяла контроль над Східним Тимором після Лісабонського договору, який був підписаний з Нідерландами в 1859 році. Португалія в основному тримала Східний Тимор щоб отримати прибуток від багатих кавових плантацій регіону.
The США визнала Тимор-Лешті, тоді відомий як Східний Тимор, 20 травня 2002 року, коли вона досягла формальної незалежності. До цього часу регіон був португальською колонією до 1975 року та перебував під суверенітетом Індонезії з 1976 по 1999 рік.