Більшість загадкових кросвордів вказують кількість літер у відповіді або, у випадку фраз, ряд цифр для позначення літер у кожному слові: "загадковий кросворд" буде позначено "(7,9)" після підказки. Більш просунуті головоломки можуть втратити цю частину підказки.
Найпростіший вид підказки щодо гри слів – це друге визначення. Наприклад, HOOD може означати «гангстер» або «прикриття для голови». Тож підказка для КАПЮШУ може бути такою: «Прикриття для голови гангстера (4)». (Число в дужках вказує, скільки букв у відповіді.)
Після підказки стоїть число або числа. Це вказує на форму відповіді. Простий (7) просто позначатиме слово із семи літер; (3,4) вказуватиме на фразу з двох слів, напр. Покласти вниз; (3-4) вказує на слово або фразу через дефіс, напр. Нафтові вишки.
Зазвичай підказки з’являються за межами сітки, поділені на поперечний список і нижній список; перша клітинка кожного запису містить номер, на який посилаються списки підказок. Наприклад, відповідь на підказку з позначкою «17 Down» вводиться першою літерою в клітинку з номером «17», починаючи звідти вниз.
За загадковими підказками в дужках стоїть число або цифри, що вказують на довжину відповіді: (5) означає, що це слово з п’яти літер, тоді як (2,3,4) вказує на фразу з трьох слів, наприклад «у курсі».
Більшість загадкових кросвордів вказують кількість літер у відповіді або, у випадку фраз, ряд цифр для позначення літер у кожному слові: "загадковий кросворд" буде позначено "(7,9)" після підказки. Більш просунуті головоломки можуть втратити цю частину підказки.