Для Чарлі Елджернон є символом його власну ідентичність і боротьбу. Для читача Елджернон символізує долю, реальність і смерть. Чарлі уособлює зміни, просвітлення та людський досвід. Він є процесом навчання, зростання, рефлексії та прийняття.
Яка інвалідність у Чарлі Гордона? Чарлі Гордон, головний герой і оповідач «Квітів для Елджернона», страждає від захворювання під назвою фенілкетонурія залишаючи його IQ близько 70.
Інвалідність Чарлі є результатом нелікованого фізичного розладу, який називається фенілкетонурія; більшість немовлят, які сьогодні народжуються з таким захворюванням, отримають лікування досить рано, щоб запобігти такому типу порушення навчання, яке відчуває Чарлі.
Ні для кого не секрет, що досвід мишки Елджернона символізує власну боротьбу Чарлі Гордона з генієм. Елджернона дратує необхідність розгадувати нескінченні лабіринти, призначені для вимірювання його інтелекту, і тому лабіринти Елджернона символізують Власне роздратування Чарлі на медичний заклад.
На думку Чарлі, інтелект – це якість, яка допоможе йому увійти у світ друзів. Іронія полягає в тому, що коли Чарлі стає неймовірно розумним, він виявляється ще самотнішим, ніж раніше.
Хоча «Квіти для Елджернона» — це історія про людину, яка отримує неймовірну можливість на короткий час звільнитися від своєї інвалідності, подорож Чарлі символізує життєвий цикл. Чарлі починається як маленька дитина, яка не може подбати про себе і не розуміє світу.