Попит на клавесин залишався стабільним до 18 століття, коли його поступово замінило фортепіано, а потім сучасне фортепіано.. Перехід був в основному завершений на початку 19 століття. У 20 столітті зростаючий інтерес до історичних інструментів викликав відродження клавесина.
Однак наприкінці періоду бароко клавесин почав виходити з ужитку на користь іншого інструменту, фортепіано, яке забезпечувало набагато багатший звук, а також менше обслуговування, оскільки медиатори, які використовувалися для щипка струн, зазвичай потребували уваги.
Хоча не було вироблено в такій кількості, як у 1960-х роках, Компанія Neupert досі виготовляє свою велику модель «Бах»., а також інші сучасні клавесини, названі на честь відомих композиторів або навіть винахідника, якого вважають фортепіано.
До кінця 18 століття клавесин був витіснений піаніно і майже зник з поля зору протягом більшої частини 19 століття: винятком було його подальше використання в опері для супроводу речитативу, але фортепіано іноді витіснило його навіть там.
Фортепіано винайшов Бартоломео Крістофорі (1655-1731) з Італії. Крістофорі був незадоволений відсутність контролю що музиканти мали понад рівень гучності клавесина. Йому приписують заміну щипкового механізму за допомогою молотка для створення сучасного піаніно приблизно в 1700 році.
Бетховен асоціюється з клавесином ще в 1783 році, коли у віці 12 років він був призначений цимбалістом (клавесинистом) оркестру театру в Бонні. Вундеркінд опублікував свій перший твір роком раніше, Варіації для клавесина на марш містера Дреслера.