Прості способи є найвідомішими — can, would, must — у той час як фразові способи (також відомі як перифрастичні) фрази, утворені за допомогою дієслів be або have.
Ось деякі приклади перифрастичних модалів «повинен» і «вміти»; "be going to" подібний, але не має модального зв'язку. Подумайте: я буду там близько дев’ятої. Я буду там близько дев'ятої.
Наприклад, "щасливіший" є перифразичним порівняно з "щасливішим", а англійське "я буду їсти" є перифрастичним порівняно з іспанським "comeré". Цей термін походить від грецького слова περιφράζομαι periphrazomai "розмовляти навколо", і спочатку використовувався для прикладів, які виникали давньогрецькою мовою.
Перифрастична частка дозволяє мовцеві передавати як майбутній час, так і недоконаний вид. «Ви будете продовжувати мовчати і не зможете говорити до того дня, коли це станеться». Це дуже схоже на те, як ми передаємо безперервну (недосконалу) дію англійською мовою.
Назва може бути страшною, але граматика проста: периферичний час є словесна конструкція, що складається з певного напівдопоміжного дієслова плюс інфінітив. Ці словесні фрази пропонують додатковий нюанс до звичайного діапазону дієслівних часів.
Коли ви вибираєте довший або менш зрозумілий спосіб сказати щось, ви використовуєте перифраз. Одним із прикладів перифрази є описуючи когось як «розумнішого» замість «розумнішого».