У комп’ютерному сховищі стрічкова бібліотека – це фізична область, яка тримає магнітні стрічки з даними. Раніше стрічкові бібліотеки підтримували люди, відомі як стрічкові бібліотекарі та оператори комп’ютерів, і правильна робота бібліотеки була вирішальною для виконання завдань пакетної обробки.
Стрічкові бібліотеки та автозавантажувачі автоматизують резервне копіювання та архівування на кількох стрічках. Стрічкові бібліотеки пропонують більше можливостей, ніж автозавантажувачі, але часто набагато дорожчі, а також складніші, оскільки мають більше стрічкових накопичувачів. Стрічкове автозавантажувач — це крок вперед у порівнянні з одним стрічковим накопичувачем для резервного копіювання та архівування.
Найбільша різниця між автозавантажувачем і стрічковою бібліотекою полягає в тому стрічкові бібліотеки містять два або більше стрічкових накопичувачів.
Віртуальна стрічкова бібліотека (VTL) — це технологія віртуалізації зберігання даних, яка зазвичай використовується для резервного копіювання та відновлення. VTL представляє компонент зберігання (зазвичай жорсткий диск) у вигляді стрічкових бібліотек або стрічкових накопичувачів для використання з існуючим програмним забезпеченням резервного копіювання.
Найбільшим недоліком є те магнітна стрічка є лінійним накопичувачем, що означає, що коли ви хочете отримати дані, вам потрібно буде перемотати стрічку вперед/назад до місця зберігання. Для цього потрібен час. Це може зайняти багато часу, якщо у вас стрічка великої ємності (наприклад, довгий шматок стрічки).