Розширення можливостей припускає, що участь з іншими для досягнення цілей, зусилля для отримання доступу до ресурсів і певне критичне розуміння соціально-політичного середовища є основними компонентами конструкції.
Теорія повноважень прагне надати окремим особам і громадам можливість отримати особисту, міжособистісну та політичну владу, щоб покращити своє життя. Ця робота також спрямована на те, щоб кинути виклик системам, які заважають цим групам задовольняти свої потреби.
Що ми маємо на увазі під розширенням можливостей? Розширення можливостей означає люди, які мають владу та контроль над власним життям. Люди отримують необхідну підтримку, яка їм підходить.
Розширення можливостей є процес, що дозволяє людям зрозуміти взаємозв'язок між їхніми діями та результатами, надаючи людям можливість досягти бажаних результатів. Розширення можливостей — це внутрішня мотивація, що складається з чотирьох когнітивних моментів: значення, компетентність, самовизначення та вплив.
Зосереджуючись на маргіналізованих індивідах, теорія повноважень прагне дозволяють їм отримати особисту, міжособистісну та політичну владу, тим самим подолавши системні бар’єри, які сприяють їхньому позбавленню прав громадян.
Теорія повноважень важлива, оскільки вона спрямовує увагу як на процеси втручання (розширення прав і можливостей дій, діяльності та/або структур), так і на результати (повноваження осіб, організацій і спільнот), які відбуваються на кількох рівнях (Zimmerman, 2000) .