ТОТІ боролися за створення незалежної тамільської держави під назвою Таміл Ілам на північному сході острова у відповідь на жорстоке переслідування та дискримінаційну політику щодо шрі-ланкійських тамілів урядом Шрі-Ланки, де домінують сингали. Неактивний. Зазнав військової поразки у травні 2009 року.
Після 26-річної військової кампанії, військові Шрі-Ланки перемогли тамільських тигрів у травні 2009 року, поклавши край громадянській війні. До 2007 року було вбито до 70 000 осіб. Одразу після закінчення війни, 20 травня 2009 року, ООН оцінила загальну кількість смертей у 80 000–100 000 осіб.
Тамільські тигри, партизанська організація, яка прагнула до створити незалежну тамільську державу Ілам на півночі та сході Шрі-Ланки. LTTE була створена в 1976 році Велупіллаєм Прабхакараном як наступник організації, яку він створив раніше в 1970-х роках.
Групу було розгромлено під час урядового наступу 2009 року. У війні загинуло щонайменше 100 000 людей з обох сторін, а ще багато зниклих безвісти. Хоча не всі таміли входили до групи повстанців «Тамільський тигр» або підтримували її, їхня поразка фактично стала політичною поразкою для громади. Вони втратили свою переговорну силу.
Сьогодні, вони складають більшість у Північній провінції, формують більшість у Східній провінції та є меншістю по всій решті країни.
Критичні фактори включали дезертирство ключового персоналу з LTTE, значне скорочення зовнішнього фінансування LTTE, покращення армії та флоту Шрі-Ланки, підтримка Китаю та наслідки цунамі 2004 року. Кумулятивний ефект цих змін зруйнував здатність повстанців продовжувати конфлікт.