Перш ніж Ніхон увійшов в офіційне використання, Японія була відома як Ва (倭) або Вакоку (倭国). Ва — це ім’я раннього Китаю, яке використовувалося для позначення етнічної групи, яка проживала в Японії приблизно за часів періоду трьох королівств.
Невідомо, чому стародавні китайці вирішили назвати Японію «Вакоку» (倭国), або «Земля Ва». Одна з теорій полягає в тому, що традиційні японські слова для «я» і «ми» — «вага» (我が) і «посуд» (我), тому китайці вирішили, що це повинно означати, що люди, яких вони зустріли там, були людьми ва.
Ямато Ямато — оригінальна назва Японії. Предки багатьох японців походили з Кореї.');})();(function(){window.jsl.dh('OwO5ZsiVJ7XFp84PkLKEgA4__36','
Хоча «Японія» є офіційною англійською назвою,ім'я, яке, як вважають, походить від транскрипції Марко Поло або навіть від шанхайської вимови рідною мовою— існує дві офіційні форми вимови його назви: Ніхон і Ніппон.
Шина це в основному архаїчна назва Китаю. Спочатку це слово використовувалося в японській мові та мало нейтральне значення, але під час Першої та Другої японо-китайських воєн китайці стали сприймати його як принизливе.
Чи були Китай і Японія однією країною? немає Ніколи. Обидва вони мають своє походження. Вважалося, що японці заснували своє власне королівство на острові приблизно в 600 році до н.е., але фактично задокументована історія почалася в 1 столітті нашої ери, що принаймні на 1500 років пізніше, ніж задокументована історія Китаю.