Ігри НФЛ тривають 60 хвилин і поділяються на чотири чверті по 15 хвилин.11 лютого 2024 р
Ігри американського футболу поділяються на чотири 15-хвилинних періоди або чверті, розділені 12-хвилинною перервою в перерві. Є також двохвилинні перерви в кінці першої та третьої чвертей, оскільки команди міняються після кожні 15 хвилин гри.
Кожна команда грає двічі проти кожної з трьох інших команд у своєму дивізіоні: один раз вдома та один раз на виїзді (шість ігор). Кожна команда грає один раз проти кожної з чотирьох команд із заздалегідь визначеного дивізіону (на основі трирічної ротації) у межах своєї власної конференції: дві вдома та дві на виїзді (чотири ігри).
32 команди ліги поділені на дві конференції — Американську футбольну конференцію (AFC) і Національну футбольну конференцію (NFC).. 16 команд у кожній конференції поділені на східний, північний, південний і західний дивізіони; кожен дивізіон складається з чотирьох команд.
Напад складається з квотербека, лінії нападу, ранінгбека, тайт-енду та широкого прийому. Квотербек кидає футбольний м’яч, лінія нападу блокує квотербека та ранінгбека, ранінгбек приймає передачі та бігає, а приймачі/тайт-енди ловлять паси від квотербека.
У добре збалансованій грі обидві команди зіграли близько 60 п’єс на загальну суму близько 120 п'єс. Якщо одна команда домінує та обмежує іншу команду меншою кількістю, а іноді, якщо захист нічого не може зробити, тоді кількість більша.