Щоб визначити, чи є джерело основним чи вторинним, запитайте себе: Джерело було створено кимось, безпосередньо причетним до подій, які ви вивчаєте (основне), чи іншим дослідником (другорядне)?
Найсуттєвіша відмінність між двома різними типами джерел полягає в тому первинні джерела дають прямий доступ до предмета дослідження, тоді як вторинні джерела надають інформацію з інших рук і коментарі інших дослідників.
Першоджерела надають необроблену інформацію та докази з перших рук. Приклади включають стенограми інтерв’ю, статистичні дані та твори мистецтва. Первинне джерело дає вам прямий доступ до предмета вашого дослідження. Вторинні джерела надають інформацію з інших рук і коментарі інших дослідників.
Первинне джерело – це інформація, яка була створена одночасно з подією або особою, безпосередньо причетною до події.. Щоденники, промови, листи, офіційні записи, автобіографії. Вторинне джерело отримує інформацію з іншого місця або від особи, яка безпосередньо не бере участі в події.
Першоджерело: оригінальний документ/зображення, результати експерименту, статистичні дані, розповідь з перших рук або творча робота. Вторинне джерело: те, про що написано або використано первинні джерела. Третинне джерело: сукупність первинних і вторинних джерел.
Типовими прикладами вторинних джерел є наукові книги, журнальні статті, рецензії, есе та підручники. Все, що узагальнює, оцінює або тлумачить першоджерела може бути вторинним джерелом.