Разом з азіатським народом, відомим як денисовці, неандертальці є нашими найближчими давніми родичами людини. Наукові дані свідчать про те, що наші два види мали спільного предка. Сучасні дані як скам’янілостей, так і ДНК свідчать про те, що лінії неандертальців і сучасної людини розділилися щонайменше 500 000 років тому.
Однак ДНК неандертальця в геномах трохи більше східноазіатський населення. Ця розбіжність довго бентежила вчених, оскільки останки неандертальців були знайдені в багатьох країнах Європи та Близького Сходу, але не далі на схід від Алтайських гір у Центральній Азії.
Вони виявили, що відомі геноми неандертальців мали дуже мало алелів SNP, пов’язаних зі світлою пігментацією у сучасних людей. Вони припустили, що були неандертальці темношкірий, шатен або рудоволосий і карі очі.
Точна дата досі невідома, але в Іспанії були знайдені останки неандертальців віком 400 000 років. Не те, що ми знаємо зараз, ірландці в середньому мають стільки неандертальських генів, скільки середній європеєць…так що можна сказати: у певному сенсі вони це зробили. Звідки прийшли перші жителі Ірландії?
Список можна продовжувати: дослідження пов’язують генетичні варіанти неандертальців із колір шкіри та волосся, особливості поведінки, форма черепа та діабет 2 типу. Одне дослідження показало, що люди, які повідомляють, що відчувають більше болю, ніж інші, ймовірно, є носіями неандертальського рецептора болю.
Відсоток ДНК неандертальця у сучасних людей дорівнює нулю або близький до нуля у людей з Африканські популяції, і становить близько 1-2 відсотків у людей європейського або азіатського походження.