Англікани вважають як священиків і єпископів як чоловіків, так і жінок, дозволяючи їм одружуватися та мати сім’ї, тоді як католики зберігають священство виключно для чоловіків і вимагають целібату..
Лист Папи Лева від 1896 року є центром цього обміну думками 1966 року, оскільки він виклав доктринальну основу для офіційного неприйняття римсько-католицьким правомочністю англіканського священнослужіння. Остаточне судження Папи Лева ХІІІ таке Англіканські ордени є «абсолютно нікчемними і недійсними».
Католицьке богослов'я наголошує на єдності Церкви під керівництвом Папи Римського, а також вірі в те, що Церква є видимим тілом Христа на землі. Англіканська теологія, з іншого боку, наголошує на різноманітності Церкви та важливості місцевої автономії.
Не залишаючись католицьким священиком. Священик, висвячений у католицькій церкві, міг залишити цю спільноту, приєднатися до англіканської спільноти, і отримати визнання його орденів, після чого він міг відправляти там Євхаристію. Однак інші служби можуть відправлятися спільно, як-от вечірня чи вечірня.
З початку понтифікату Папи Пія XII (1939–1958) можуть бути дозволені винятки для одружених протестантських служителів, включаючи лютеранське або англіканське духовенство, які навернулися в католицизм і бажають стати священиками в Католицькій Церкві за умови згоди їхніх дружин.