У вірші описується потопельник, чиї несамовиті жести рук сприймаються віддаленими глядачами за помахи. На менш буквальному рівні вірш говорить про ізоляції та болю через те, що тебе не розуміють, і є своєрідною притчею про відстань між внутрішнім почуттям і зовнішністю.
Резюме. «Not Waving But Drowning» Стіві Сміта описує емоційну ситуацію оратора, чиї справжні страждання залишаються непоміченими для всіх оточуючих. Вірш починається зі слів оратора, що є мертвий чоловік, який насправді не мертвий. Він не помер, оскільки його історія може запропонувати світові більше.
Зважаючи на контекст і метафору, холод, швидше за все, символізує життєві негаразди людини. Він представляє виклики та труднощі, з якими він зіткнувся, які не визнавали інші, що призвело до його метафоричного потоплення.
це іронічно коли він тонув, його друзі просто думали, що він їм махає рукою і веселиться. Зовні він здається щасливим і веселим, але вже давно потребує допомоги, але ніхто про це не знає.
Вірш створений як розмова між «мертвим, [який] лежав і стогнав» та його друзями, які можуть лише здогадуватися: «Йому, мабуть, було надто холодно, його серце здалося». Через цей діалог ми дізнаємося, що чоловік помер, тому що був «далі, ніж [він] думав» і друзі на березі не могли розшифрувати його …
Утоплення є частий спосіб смерті жіночих літературних персонажів через сильний символічний зв’язок між жіночою сексуальністю та водою. У літературі утоплення здавна було покаранням для сексуально трансгресивних жінок.