3 липня 1940 року сер Вінстон Черчилль віддав дуже важкий наказ потопити французький флот. Зіткнувшись з вибором: звернутись проти свого союзника або дозволити їхньому флоту потрапити в руки німецького ворога і, таким чином, відмовитися від битви на морях, Черчілль благав уряд Віші прийти до розсудливості.
Після спостереження за численними симптомами, такими як депресія, суїцидальні наміри, манія та зниження потреби уві сні, лікар Черчилля, лорд Моран, розповів у своїх мемуарах Вінстон Черчилль: Боротьба за виживання, що він діагностував у Черчілля середнього віку: біполярний розлад.
Вінстон Черчілль був надихаючим державним діячем, письменником, оратором і лідером, який привів Великобританію до перемога у другій світовій війні.
Незважаючи на його культовий статус, книга Паквуда показує, що Черчилль зіткнувся з набагато більшою опозицією, ніж зазвичай пам’ятають. Під час свого воєнного служіння він тричі отримав вотум недовіри, зіткнувся з величезними суперечками в кабінеті та зіткнувся з шквалом критики з боку преси.
Будучи прем’єр-міністром, він розумів необхідність приймати прямі рішення, які не всім сподобалися б, але які, як він міг передбачити, принесуть найкраще для його країни та, зрештою, світу. З цієї причини Вінстон Черчилль був сміливим зразком прийняття рішень.
Черчілля критикували за пропагують використання хімічної зброї – насамперед проти курдів і афганців. «Я не можу зрозуміти цієї гидливості щодо використання газу», — писав він у записці під час виконання обов’язків міністра війни та авіації в 1919 році.