Запропонований у 2007 році Лісабонський договір був ратифікований більшістю держав-членів у 2008 році, але референдум в Ірландії — єдиній країні, яка винесла Лісабонську угоду на публічне голосування — відхилив його 12 червня 2008 року, таким чином поставивши під загрозу весь договір.
Республіка Ірландія була єдиною країною-членом, яка провела референдум з цього питання. Під час першого голосування, що відбулося 12 червня 2008 року (перший Лісабонський референдум), договір було відхилено; однак 2 жовтня 2009 року відбулося друге голосування (другий Лісабонський референдум), і договір було схвалено.
Пізніше він був ратифікований 18 державами-членами, в тому числі на референдумах в Іспанії та Люксембурзі. Однак відхилення документа з боку французька та голландська виборці у травні та червні 2005 року завершили процес ратифікації.
Перший Лісабонський референдум Пропозиція була відхилена 53,4% проти 46,6% при явці 53,1%. Ірландія була єдиною державою-членом ЄС, яка провела публічні референдуми щодо Договору. Рішення про ратифікацію Договору в усіх інших державах-членах ухвалюють національні парламенти держав.
Однак він змінює спосіб, у який Союз здійснює свої існуючі повноваження та деякі нові (спільні) повноваження посилення участі та захисту громадян, створення нової інституційної структури та модифікація процесів прийняття рішень для підвищення ефективності та прозорості.
Запропонований у 2007 році Лісабонський договір був ратифікований більшістю держав-членів у 2008 році, але референдум у Ірландія— єдина країна, яка поставила Лісабонську угоду на публічне голосування — відхилила її 12 червня 2008 року, таким чином поставивши під загрозу весь договір.