В основі всіх міфів лежить думка про те, що духовні сили можна відчути через природний світ, включаючи хмари, вітри, рослини та тварин, які вони формують і підтримують. Багато історій пояснюють, як дії богів, героїв і предків надали землі її теперішню форму.
Найпоширенішими міфами є міфи про створення, які розповідають історію, яка пояснює, як утворилася Земля. Інші включають пояснення про сонце, місяць, сузір'я, тварин, пори року та погоду.
Спільними елементами є принцип всеохоплюючого, універсального та всезнаючого Великого Духа, зв’язок із Землею та її ландшафтами, віра в паралельний світ у небі (іноді також під землею та/або під водою), різноманітні наративи створення , відвідини «країни мертвих» і колективні спогади…
Передавалися з покоління в покоління міфи пояснювати, як виникло плем'я чи культура, як правильно поклонятися богам і богиням культури, а також може містити важливу історичну інформацію про минулих королів і героїв.
Міф був невід'ємною частиною повсякденного життя американських індіанців. Ці історії передавалися від одного покоління до іншого. Вони були основою для багатьох різноманітних церемоній, які проводилися. Вони включали в себе розповіді про походження світу, а також його складових, живих і неживих.
Характеристики та теми індіанської літератури Теми перебування між двома світами, кризи ідентичності, благоговіння перед світом природи та використання традиційних текстів є звичним явищем у багатьох індіанських літературних творах.