Соціально-історичний контекст Основоположний принцип історизму полягає в тому усі людські дії та ідеї мають бути пояснені історично відповідно до їхніх конкретних історичних причин та контексту. Звичайно, цей принцип є саморефлексивним і стосується самого історизму.
Історизм тяжіє до герменевтичний, оскільки він цінує обережне, суворе та контекстуальне тлумачення інформації; або релятивістський, оскільки він відкидає поняття універсальних, фундаментальних і незмінних інтерпретацій.
Новий історизм також має дещо спільне з історичною критикою Іполита Тена, який стверджував, що літературний твір є не стільки продуктом уяви його автора, скільки соціальними обставинами його створення, три основні аспекти яких Тейн називав раси, середовища та моменту.
У своєму есе «Три види історизму» Алан Колкухун згадує три домінуючі визначення [Colquhoun, 1985, p. 202]: спочатку «теорія про те, що всі соціокультурні явища історично зумовлені», по-друге, «занепокоєння інституціями та традиціями минулого» і, нарешті, «використання історичних форм».
Історизм – це школа думки, яка припускає, що вся реальність є продуктом еволюції історичних подій. Новий історизм — напрям у літературознавстві, що зародився у 80-х роках ХХ ст. Його головне твердження полягає в тому, що теми та значення літератури не є універсальними і не можуть бути отримані лише з тексту.
Фундаментальний принцип історизму полягає в тому усі людські дії та ідеї мають бути пояснені історично відповідно до їхніх конкретних історичних причин та контексту.