Цар Едіп, хоча а розумний, здібний і турботливий правитель, засліплений трагічною вадою (слабкістю, яку людина не може подолати). Його слабкість — пиха, надмірна гордість, яка змушує його ігнорувати свою давньогрецьку віру у вищість богів.
Ці якості включають мужність, людяність, кмітливість, рішучість, а також те, що греки називали пихою (hyoo-bris). Зарозумілість означає надмірне почуття впевненості в собі або власної значущості. Едіп є класичним прикладом трагічного героя.
У «Цар Едіп» Едіп характеризує себе як хороший правитель, який правив майже 20 років, і чудова людина, яку поважають у суспільстві. В основному він вважає себе великим. Він вважає себе відомим і всіма улюбленим. Через свою впертість він вирушає в подорож, щоб розгадати загадку Сфінкса.
Слідуючи Арістотелю, ці якості, як правило, були взяті з Едіпа. Це включало буття людина високого становища, яка падає, і це падіння спричинене або неконтрольованою долею, або помилкою в судженні.
Едіп виконує три параметри, які визначають трагічного героя. Його динамічний і багатогранний характер емоційно зближує глядачів; його трагічна вада змушує глядачів боятися за нього, не втрачаючи жодної поваги; і його жахливе покарання викликає велике почуття жалю в аудиторії.
Якщо це риса характеру, то вона не обов’язково погана. Один із яскравих прикладів гамартії з’являється в «Цар Едіп» Софокла. Хамартія Едіпа включає в себе гордість, поспішність, гнів і, зокрема, його погане судження.