Стиль письма Володимира Набокова є калейдоскоп мовної точності, грайливої винахідливості та глибоких, часто вражаючих образів. Сам Набоков володів кількома мовами, і його володіння англійською, його третьою мовою, було настільки глибоким, що він володів нею з точністю та чуттям, на які можуть претендувати лише деякі носії.
Набокову приписують зв’язок жанрів модернізму та постмодернізму, об’єднавши їх у своїх книгах. Набоков мав особливий стиль письма, відомий як Вигадливий стиль прози. Він користувався ліричною, поетичною мовою і любив, що оповідач має всеосяжну особистість.
Набоков також писав на листівках. насправді, усі його романи починалися на картотеках. Користуючись «добре заточеними, не надто твердими, олівцями з гумками», він записував ідеї на «бристольські листівки з лініями». (Ці специфікації взято з його інтерв’ю Герберта Голда «Мистецтво фантастики» в Paris Review 1967 року.)
Поетичний і претензійний («Fancy») Гумористичний і вишуканий стиль роману є результатом подвійних слів, багатомовних каламбурів, анаграм і монет. Стиль також дуже візуальний; Гумберт часто змушує читача побачити те, що він описує.
Вибір слів Набокова свідчить про серйозність його тембру голосу. Він використовує короткі речення або фрази на зразок «Література — це винахід; Художня література є художня література» (п. 14). Таким чином, Набоков використовує обидва повчальність і серйозний тон щоб передати його повідомлення.
Незважаючи на те, що Набоков починав як поет, він швидко почав писати в багатьох жанрах, у тому числі художня література, драма, автобіографія, переклади, есеїстика, літературна критика і навіть, іноді, наукові дослідження про метеликів і збірники шахових задач.